Budeme lietať ekologickejšie? Solárne lietadlo by nám to mohlo umožniť

Ak sa však pozrieme na ekológiu, faktom zostáva, že so vzrastajúcim záujmom o leteckú dopravu sa priamo úmerne zvyšuje aj tlak na ekológiu. Bežne používané lietadlá totižto spotrebujú tisíce litrov paliva počas jednej svojej cesty a vyprodukujú obrovské množstvo emisií.

Ako by solárne lietadlo mohlo túto situáciu zmeniť?  

Veda a výskum napredujú veľmi rýchlo a dnes sa už môžeme stretnúť napríklad aj so solárnym lietadlom, ktorého vývoj smeruje závratnou rýchlosťou vpred. Hovoríme o solárnom lietadle Solar Impulse a jeho modernejšej verzii Solar Impulse 2.
Solar Impulse je dnes nepochybne najznámejšie solárne lietadlo na svete. Ide o stroj švajčiarskeho dobrodruha, povolaním psychiatra, Bertranda Piccarda, ktorý sa v roku 1999 stal prvým človekom, ktorý obletel Zem v teplovzdušnom balóne.
Za 10 rokov si Solar Impulse na svoj vývoj vyžiadal cca 10 mil. dolárov. Verejnosti bolo po prvýkrát predstavené už v roku 2009. Faktom je, že toto solárne lietadlo lieta výlučne na slnečnú energiu a má za sebou už cestu zo Švajčiarska do Maroka, z Toulouse do Payerne a prelet naprieč Amerikou.

Kam sa posunul vývoj Solar Impulse?

Vývoj tohto lietadla neustále napreduje. Švajčiarski piloti Bertrand Piccard a André Borschberg aktuálne pracujú na druhej verzii lietadla s označením Solar Impulse II. Jeho let okolo sveta by sa mal zrealizovať v roku 2015.
Dlhšia cesta na podobnom lietadle si však vyžaduje precízne plánovanie a niekoľkodňové prestávky. Druhá verzia lietadla by sa však mala ešte o kúsok viac priblížiť ideálne predstave o ekologickej leteckej doprave bez použitia kvapky paliva. Let okolo zeme by malo lietadlo zvládnuť za 20 letových dní rozdelených na niekoľko mesiacov.

Z čoho Solar Impulse 2 pozostáva?

Solar Impulse 2 obsahuje lítiové batérie s 250 Wh/kg spolu s hmotnosťou 633 kg. Nabíjajú sa pomocou 17 248 fotovoltaických článkov s plochou 269,5 m² a hrubých len 0,135 mm. Ich efektivita je 23 percent. Umiestnené sú na krídlach s rozpätím 72 metrov, o 8 metrov viac ako u prvého lietadla, dokonca viac ako u Boeignu 747. Lietadlo spolu váži 2,5 tony. Vďaka batériám dokáže letieť aj v noci. Mení sa však výška letu, z 8,5 km na 1,5 km. V noci klesne rýchlosť letu na 47 km/h.

Solárne lietadlo Solar Impulse 2

O čo je teda Solar Impulse 2 lepší?

Nová verzia je na rozdiel od prvej určená aj k cestovaniu. Stále však ide o akési lietajúce laboratórium.

Čo dodať na záver?

Každý spôsob, ktorým sa v prípade leteckej dopravy podarí znížiť tlak na ekológiu a pritom udržať jej výkonnosť a dopyt po leteckých dopravných službách, je viac ako vítaný. V prípade solárnych lietadiel využívaných na hromadnú prepravu cestujúcich by išlo priam o priekopnícke riešenie, ktoré by súčasnú situáciu výrazne zmenilo. Preto nám ostáva len držať palce vývojárom, aby sa im to čo najlepšie podarilo.

Autor: Lukáš Kovačovič